Св. Атанасий Велики – египетски богослов и духовник, патриарх на Александрия от 328 до 373 година. Един от най-видните богослови и радетели за чистотата на вярата и се приема за първия разпространител в Европа на възникналото в Египет монашество.
В народните вярвания Св. Атанасий е представен като властелин на снеговете и ледовете. Вярва се, че на този ден Св. Атанасий съблича вълнената риза, облича копринената и отива в планината, за да прогони зимата. Атанасовден, както и предхождащият го Антоновден, се почита като празник на ковачите, железарите, ножарите и налбантите, а заедно с това и като празник срещу чумата и шарката.
